Porta Nuova et Isola — la skyline moderne de Milan et son quartier

Porta Nuova, c’est le Milan que l’on retrouve dans les magazines de design internationaux : une forêt de tours en verre, des places publiques en contrebas et le célèbre Bosco Verticale — deux tours résidentielles habillées de 800 arbres et 20 000 plantes. Le quartier Isola voisin est délibérément son opposé : un quartier ouvrier compact qui a suffisamment résisté à la gentrification pour conserver sa personnalité, accueillant aujourd’hui cafés indépendants, fresques murales et un marché alimentaire du samedi à la vue des immeubles de verre étincelants.

Porta Nuova : la nouvelle skyline

Le développement de Porta Nuova s’est concrétisé entre 2004 et 2016, transformant une friche industrielle ferroviaire en l’un des projets de rénovation urbaine les plus photographiés d’Europe. Le quartier s’articule autour de la Piazza Gae Aulenti, une place circulaire en contrebas baptisée du nom de l’architecte qui a réalisé la conversion intérieure du Musée d’Orsay. La place est en dessous du niveau de la rue, entourée de tours, et présente un bassin réfléchissant, des fontaines et des enseignes comme Uniqlo et Apple en périphérie.

La structure phare est le Bosco Verticale (Forêt Verticale), conçu par Stefano Boeri Architetti et achevé en 2014. Les deux tours résidentielles (111 et 76 mètres) accueillent une quantité véritablement extraordinaire de végétation sur leurs terrasses en porte-à-faux — un écosystème collectif équivalant à deux hectares et demi de forêt. L’immeuble est une résidence privée et ne peut être visité, mais l’observer depuis le côté de Via Gaetano de Castillia au crépuscule, quand les plantations en terrasse rougeoyent contre le ciel, est l’une des expériences signatures du Milan contemporain.

Pour un guide plus large de l’architecture moderne de la ville, consultez notre guide architecture moderne de Milan.

La Torre UniCredit et ses environs

La Torre UniCredit (2012, César Pelli), à 231 mètres, est le bâtiment le plus haut d’Italie. Elle ancre l’extrémité nord-est du complexe Porta Nuova et se voit mieux depuis la Piazza Gae Aulenti en contrebas. L’UniCredit Pavilion adjacent accueille des événements culturels et des expositions ; consultez le programme si vous visitez.

Les rues autour du Bosco Verticale — Via della Moscova et Via Melchiorre Gioia — ont une scène de restaurants et de bars émergente destinée aux résidents professionnels du quartier. Les prix sont plus élevés qu’à Isola ou Brera ; le quartier garde encore un aspect un peu transactionnel.

Isola : le quartier qui est resté lui-même

Isola (dont le nom signifie « île ») doit son surnom aux voies ferrées qui l’ont coupée du reste de la ville pendant la majeure partie du XXe siècle. Cet isolement a préservé son caractère : Isola est restée ouvrière et légèrement marginale bien après que les zones environnantes se soient embourgeoisées. Aujourd’hui, la tension entre le vieux quartier et les tours de verre de Porta Nuova qui se profilent à ses portes confère à la zone une énergie particulière.

Parcourez Via Carmagnola, Via Borsieri et Via Porro Lambertenghi pour découvrir des torréfacteurs de café indépendants, des bars à vins nature, de petites librairies, et des restaurants vietnamiens et coréens qui ont ouvert bien avant que la cuisine fusion ne débarque dans le reste de Milan. Le marché de producteurs du samedi sur Via Borsieri (Mercato Isola, de 8 h à 14 h) vend des produits biologiques, fromages, pains et street food de petits producteurs lombards et italiens.

Le street art est l’autre atout d’Isola. Plusieurs façades d’immeubles le long de Via Carmagnola, Via Thaon di Revel et le talus ferroviaire portent d’importantes fresques murales, dont des œuvres d’artistes internationaux invités lors de festivals. Une promenade dans le quartier sans objectif précis est toujours récompensée par de petites découvertes.

Manger et boire à Porta Nuova et Isola

Le choix est clairement tranché. Pour un déjeuner ou un dîner sérieux, les restaurants autour de Via Borsieri et Via Carmagnola à Isola offrent un meilleur rapport qualité-prix et une cuisine plus intéressante qu’à Porta Nuova proprement dit. Pour un café ou une pâtisserie dans un cadre design, les cafés autour de Piazza Gae Aulenti sont au rendez-vous.

Parmi les options notables : quelques petits bars à vins sur Via Borsieri qui font également office de caves à vins nature, plusieurs adresses de ramen japonais constamment bonnes, et quelques osterie milanaises à l’ancienne qui ont survécu autour de Via Porro Lambertenghi.

Se connecter aux autres parties de Milan

Le métro M5 (ligne lilas) s’arrête à la station Isola, en plein cœur du quartier. Le hub Garibaldi (M2 verte, M5 lilas) est la principale porte d’entrée de toute la zone et se connecte directement à Milano Centrale (un arrêt sur la M2).

• Brera et le Château des Sforza — 15 minutes au sud à pied
• Centre de Milan — 25 minutes au sud à pied ou en métro
• Navigli — 40 minutes au sud-ouest (correspondance de métro recommandée)

Pour un itinéraire combiné reliant Porta Nuova, Brera et le Duomo, voir Milan en 2–3 jours.

Cimitero Monumentale : le musée de sculpture à ciel ouvert

À 15 minutes à pied à l’ouest de Porta Nuova, le Cimitero Monumentale (Cimetière Monumental) est l’un des cimetières les plus extraordinaires d’Europe et l’un des sites gratuits véritablement incontournables de Milan. Fondé en 1866 par Carlo Maciachini, le cimetière contient plus de 10 000 tombes monumentales et sculptures commandées aux grands artistes italiens de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Le résultat est une anthologie à ciel ouvert de l’art funéraire italien à son plus ambitieux : pavillons Art nouveau, allégories symbolistes, reliefs de marbre de l’ère fasciste, et quelques œuvres véritablement émouvantes de sculpteurs comme Medardo Rosso et Ernesto Bazzaro.

Le Famedio (Panthéon), un bâtiment néo-gothique central à l’entrée, abrite les tombes d’Alessandro Manzoni (auteur des Fiancés) et d’autres Milanais illustres. Des plans du cimetière sont disponibles à l’entrée ; la zone la plus remarquable est la moitié gauche des lieux, où se concentrent les plus grands mausolées néoclassiques et Art nouveau des grandes familles. Entrée gratuite ; ouvert du mardi au dimanche de 8 h à 18 h.

Showrooms de design et de mode dans le quartier Via Tortona

À l’ouest de la station Porta Genova (20 minutes à pied de Porta Nuova, ou 5 minutes des Navigli), le quartier Via Tortona s’est transformé d’une zone industrielle de maroquinerie en quartier des showrooms de design et de mode de Milan. Pendant la Semaine du Design (avril) et les semaines de la mode (février, septembre), les usines et entrepôts reconvertis accueillent certaines des plus importantes installations de marques et expositions temporaires. Tout au long de l’année, les locataires permanents comprennent des studios, des agences de communication et des cabinets de design qui constituent l’infrastructure de l’industrie créative milanaise.

La Fondazione Prada (sur Largo Isarco, 15 minutes au sud en tram) est une grande fondation d’art contemporain occupant un complexe de distillerie de 1910. Conçue par Rem Koolhaas, elle possède des collections permanentes et des expositions contemporaines rotatives, un extraordinaire bâtiment doré (la Haunted House) et un musée du cinéma. Entrée autour de 15 €. Vaut bien une demi-journée.

Ce à quoi s’attendre : le portrait honnête

Porta Nuova est une architecture et un urbanisme impressionnants, mais ce n’est pas un quartier avec beaucoup d’âme — le commerce au rez-de-chaussée se résume surtout à des enseignes mondiales, et la place peut paraître venteuse et corporate en dehors des heures de pointe. Isola, avec sa texture de rue et ses commerces indépendants, est là où la visite devient véritablement intéressante. Prévoyez une heure pour l’architecture de Porta Nuova et une ou deux heures supplémentaires pour flâner dans Isola, idéalement autour du marché du samedi.

Questions fréquentes sur Porta Nuova et Isola

Peut-on visiter les appartements du Bosco Verticale ?

Non. Le Bosco Verticale est un immeuble résidentiel privé et n’est pas ouvert aux visiteurs. Vous pouvez l’admirer librement depuis les rues en dessous — les meilleurs angles sont depuis Via Gaetano de Castillia et les jardins autour de Piazza XXV Aprile.

Porta Nuova est-il loin du centre historique ?

À environ 25 minutes à pied du Duomo, en allant vers le nord par Via Manzoni à travers le quartier de la mode ou via Brera. En métro (M1 avec correspondance M2 à Cadorna ou M3 vers M2), il faut environ 20 minutes. La ligne M5 lilas est la plus directe, avec la station Isola directement dans le quartier.

Qu’est-ce que la Piazza Gae Aulenti ?

Une place publique circulaire en contrebas au cœur du développement de Porta Nuova, entourée de tours de bureaux en verre et de grandes enseignes. Le bassin réfléchissant et les sièges en font un endroit populaire pour les déjeuners des employés de bureau. Elle a été nommée en 2012 d’après l’architecte italienne Gae Aulenti (1927–2012).

Quand se tient le marché du samedi à Isola ?

Le Mercato Isola se tient chaque samedi de 8 h à 14 h environ le long de Via Borsieri. C’est l’un des meilleurs marchés alimentaires de la ville : légumes et fruits biologiques, fromages artisanaux, miel, pain et street food, avec quelques stands d’artisanat et de vintage.

Isola est-il sûr pour se promener ?

Oui, absolument. Isola est un quartier résidentiel calme le jour et une zone de bars modérément animée le soir. Les rues sont sûres et fréquentées à toute heure.

Que d’autre voir près de Porta Nuova ?

Le Cimitero Monumentale (Cimetière Monumental), à 15 minutes à pied à l’ouest, est l’un des lieux funéraires les plus extraordinaires d’Europe — un musée à ciel ouvert de sculptures et d’architecture monumentale des XIXe et XXe siècles. Entrée gratuite. La Galleria Jannacci à l’entrée et le Famedio sont les points forts.

Comment Porta Nuova se compare-t-il à des quartiers similaires dans d’autres villes ?

Il est souvent comparé à La Défense à Paris ou à Canary Wharf à Londres : un quartier d’affaires planifié qui a greffé de nouvelles tours en bordure d’une vieille ville. Contrairement à ces exemples, Porta Nuova possède le Bosco Verticale, qui transcende véritablement le genre et vaut la peine d’être vu quelle que soit votre opinion sur l’immobilier d’entreprise.