Gita al Lago di Como da Milano — la guida completa

Prendete un treno diretto Trenord da Milano Centrale a Varenna-Esino — 64 minuti, €7,40 di sola andata — scendete all’imbarcadero sotto la stazione e attraversate il lago fino a Bellagio in 15 minuti per circa €5 andata e ritorno. Questo è il cuore della migliore gita fuori porta da Milano, e funziona perfettamente senza auto. La logistica è abbastanza semplice da renderla una buona scelta anche per i viaggiatori solitari alla prima esperienza o le famiglie con bambini piccoli.

Perché Varenna e non la città di Como

La città di Como è più vicina a Milano (40 minuti, da circa €5), ma Como è più un punto di transito che una destinazione. Ha una bella cattedrale e un piacevole lungofiume, ma si trova all’estremità meridionale del lago dove le montagne sono più basse e i panorami meno drammatici. La maggior parte delle persone che va a Como trascorre un’ora o due e si chiede di cosa si parli.

Varenna è il punto in cui il lago cambia carattere. Le montagne qui scendono quasi verticalmente nell’acqua, i riflessi sono straordinari, e il piccolo borgo — un agglomerato di edifici gialli e color terracotta su un promontorio roccioso — è di una bellezza straziante. Cosa più importante, Varenna è il nodo dei traghetti. Da qui potete raggiungere Bellagio, Menaggio e Cadenabbia senza fare il giro lungo passando per Como.

Per una panoramica completa di ciò che il Lago di Como offre oltre a una singola giornata, incluse le basi per il pernottamento e i migliori borghi, consultate la guida alla destinazione.

Il treno da Milano a Varenna

I treni partono da Milano Centrale per Varenna-Esino sulla linea Lecco–Tirano. Il servizio è operato da Trenord; il viaggio è di circa 64 minuti senza cambi sui servizi diretti. I treni circolano circa ogni 30–60 minuti durante la giornata — consultate l’app o il sito Trenord per l’orario aggiornato, poiché esistono lacune in alcune ore mattutine.

I biglietti costano €7,40 di sola andata nel 2026 e devono essere acquistati in anticipo o alle macchinette Trenord a Centrale (macchinette blu, non quelle rosse di Trenitalia). Potete acquistare anche sul sito o sull’app Trenord. Obliterate sempre il biglietto nella macchinetta gialla sul binario o al varco prima di salire. La mancata obliterazione equivale a viaggiare senza biglietto e comporta una multa di €50 sul posto.

Dove sedersi sul treno: nel viaggio di andata da Milano, sedetevi sul lato destro del treno (lato lago). Dopo Lecco la linea corre lungo la sponda orientale del Como e i panorami si aprono drammaticamente — capirete perché la gente rimane a bocca aperta alla prima vista del lago.

Dalle altre stazioni di Milano: potete raggiungere la città di Como anche da Milano Cadorna (FerrovieNord/Trenord, 50 minuti) o Milano Porta Garibaldi (alcuni servizi Trenord). Ma per Varenna specificamente, Centrale è il punto di partenza più diretto.

L’arrivo a Varenna

La stazione si chiama Varenna-Esino e si trova sopra il paese su una scogliera. Dal binario, scendete una ripida scala di pietra o un breve sentiero (circa 5–10 minuti) per raggiungere il lungolago. Il percorso è semplice e segnalato, ma indossate scarpe con cui riuscite a camminare — non sandali con cinghie allentate.

L’imbarcadero è in fondo alle scale. Qui partono i traghetti e le imbarcazioni passeggeri della Navigazione Laghi. C’è un piccolo caffè accanto all’imbarcadero se avete bisogno di un caffè dopo il viaggio.

Prima cosa da fare: controllate il programma dei traghetti affisso all’imbarcadero e calcolate quali barche prendere durante la giornata. Il programma di ritorno da Bellagio a Varenna (per il viaggio serale di ritorno) è quello cruciale — perdere l’ultimo battello significa un taxi costoso.

Il traghetto per Bellagio

La Navigazione Laghi gestisce due tipi di traversate: il lento traghetto per auto (traghetto) e l’aliscafo passeggeri più veloce. Per la traversata da Varenna a Bellagio, prendete il traghetto — impiega 15 minuti e vi lascia direttamente all’imbarcadero centrale di Bellagio. Gli aliscafi sono più veloci ma fermano prima a Cadenabbia, aggiungendo tempo e confusione.

Acquistate i biglietti dalla macchinetta o dal piccolo ufficio all’imbarcadero. Una traversata singola per passeggeri da Varenna a Bellagio costa circa €5 nel 2026; un biglietto di andata e ritorno giornaliero (valido per traversate multiple su tutte le rotte del lago centrale) è più conveniente se avete intenzione di esplorare più borghi.

I traghetti circolano tutto il giorno, tipicamente ogni 30–60 minuti a seconda della stagione. In luglio e agosto il servizio è più frequente. In bassa stagione (da novembre a febbraio) controllate attentamente l’orario — i servizi si diradano considerevolmente.

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Cosa fare a Bellagio

Bellagio è spesso chiamata la “perla del Lago di Como” — un soprannome che era un cliché molto prima di Instagram, ed è del tutto meritato. Il borgo sale ripidamente dal lungolago su uno stretto promontorio tra i due rami del lago. La via principale, Salita Serbelloni, è una ripida via pedonale di negozi di seta, gelaterie e ristoranti.

Giardini di Villa Serbelloni: i giardini sopra il borgo sono gestiti dalla Fondazione Rockefeller e si visitano solo con tour guidato (circa 90 minuti, €10–12, prenotate all’ufficio turistico all’arrivo perché i posti sono limitati). Le viste sui due rami del lago dalle terrazze superiori sono le migliori di Bellagio.

Villa Melzi d’Eril: è una villa neoclassica dell’Ottocento sul lungolago meridionale con giardini aperti al pubblico (ingresso €8–10, circa 1 ora). Il sentiero del giardino segue il bordo del lago tra azalee, magnolie e vecchi platani. Molto tranquillo al mattino presto.

Il lungolago: percorrere tutta la passeggiata di Bellagio richiede circa 20 minuti. Ci sono buoni posti dove sedersi sul muretto e guardare i traghetti attraversare. In estate, noleggiate una barca a remi (circa €15 all’ora dal lungolago) per una prospettiva molto diversa del lago.

Pranzo: i ristoranti di Bellagio vanno dall’eccellente alla trappola turistica. Evitate qualsiasi posto con un menu plastificato tradotto su un espositore vicino all’acqua. Le opzioni migliori sono nei vicoli sopra la passeggiata principale — cercate le trattorie dove mangiano i locali. Un pranzo classico è il risotto con pesce persico o le pappardelle al coniglio. Budget €18–28 a persona per un pasto seduto come si deve.

Combinare Varenna con Bellagio

Invece di prendere semplicemente il traghetto per Bellagio e tornare, considerate di trascorrere la mattina a Varenna e il pomeriggio a Bellagio, o viceversa.

Varenna al mattino: Varenna è più tranquilla di Bellagio e genuinamente bella. La Passeggiata degli Innamorati è un sentiero lungo il lago che scorre lungo il bordo dell’acqua sotto il paese e non costa nulla. I giardini di Villa Monastero (ingresso €6–8) si trovano su questo sentiero — ornati giardini ottocenteschi che scendono a terrazze fino al lago. I giardini di Villa Cipressi accanto sono collegati e inclusi nello stesso biglietto.

Traghetto per pranzo: prendete il traghetto delle 11:00–12:00 per Bellagio, arrivate per un pranzo tardivo, esplorate il paese nel primo pomeriggio e prendete un traghetto serale per tornare a Varenna per prendere il treno per Milano.

Questo schema mattina-a-Varenna / pomeriggio-a-Bellagio significa che vedete entrambi i borghi nei rispettivi momenti migliori (Varenna è splendida nella luce del mattino, Bellagio si riempie di pullman turistici entro le 11:30 e si calma dopo le 15:00) ed evitate il peggio delle folle di mezzogiorno.

Gita con tour guidato

Se preferite che qualcun altro gestisca la logistica, diversi operatori milanesi gestiscono tour in piccoli gruppi a Como e Bellagio che includono trasporto in treno o pullman, una guida locale e biglietti del traghetto. Questi sono particolarmente adatti ai viaggiatori solitari che vogliono compagnia, o alle famiglie con bambini piccoli che preferiscono non destreggiarsi con gli orari dei traghetti.

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I tour privati in barca da Como o Varenna — charter di mezza giornata o intera giornata con skipper — sono il modo più spettacolare per vedere il lago, soprattutto se volete costeggiare la sponda occidentale costellata di ville e i punti inaccessibili in traghetto.

Cosa altro vedere da Varenna

Dall’imbarcadero di Varenna potete raggiungere anche:

Menaggio (sponda opposta, lato occidentale): un borgo più grande con più ristoranti e meno glamour di Bellagio, ma una buona base per camminare sulle colline sopra il lago. Il traghetto da Varenna impiega circa 15 minuti.

Cadenabbia: direttamente di fronte a Varenna, con Villa Carlotta nelle vicinanze — una villa dell’Ottocento i cui giardini contengono una delle migliori collezioni di rododendri e camelie in Italia (aprile–maggio è il periodo di fioritura massima). I giardini costano €10 di ingresso.

Lenno e Villa del Balbianello: Villa del Balbianello è la villa più romanticamente situata del lago, su un promontorio boscoso a sud di Menaggio. Ha recitato in Casino Royale (2006) e Star Wars Episodio II. Raggiungetela in taxi-barca da Lenno o, il martedì, giovedì, sabato e domenica, a piedi dal borgo di Lenno (la barca della villa opera gli stessi giorni). L’ingresso è circa €18 per villa e giardini, o €10 per soli giardini.

Consigli pratici ed errori comuni

Errore n. 1 — arrivare alle 10:30: i pullman turistici da Milano arrivano a Bellagio tra le 10:30 e le 11:30. Il paese passa da piacevole a sovraffollato in 30 minuti. Cercate di partire da Milano sul treno delle 7:30 o delle 8:00 per avere Bellagio e Varenna praticamente per voi soli al mattino.

Errore n. 2 — non controllare l’ultimo treno: l’ultimo treno diretto Trenord da Varenna-Esino a Milano Centrale parte tipicamente intorno alle 21:00–22:00, ma gli orari variano stagionalmente. Verificate prima di partire da Milano. Perderlo significa un taxi per Lecco e una coincidenza, che è costosa e stressante.

Errore n. 3 — aspettarsi acqua calda per nuotare in primavera o autunno: il lago è balneabile da giugno a settembre. In aprile, maggio e ottobre sembra bellissimo ma l’acqua è fredda. Portate un costume se andate in estate; in primavera, lasciatelo in albergo.

Errore n. 4 — andare in agosto di sabato: il treno per Varenna in estate il venerdì o sabato sera è senza posti a sedere. Se andate in piena estate, cercate di viaggiare a metà settimana o prenotate il primo servizio mattutino.

Cosa portare: scarpe comode per camminare (Varenna e Bellagio hanno entrambe ripidi vicoli di pietra), cappello e crema solare per l’estate, un layer leggero per le traversate in barca (il lago crea la propria brezza) e contanti per i traghetti e i caffè più piccoli.

Per altre opzioni di gita fuori porta da Milano, tra cui Bergamo, Lago Maggiore e Verona, consultate la guida alle migliori gite fuori porta da Milano. Se state scegliendo tra i laghi, il confronto tra i laghi italiani tratta Como, Maggiore, Garda e Iseo nel dettaglio.

Per pianificare il vostro viaggio completo a Milano, l’itinerario di 2 giorni a Milano e l’itinerario di 4 giorni Milano e Lago di Como includono entrambi una giornata al Lago di Como.

Domande frequenti sulla gita al Lago di Como

Quanto costa la gita al Lago di Como da Milano?

Treno per Varenna: €7,40 di sola andata (€14,80 andata e ritorno). Traghetto Varenna–Bellagio: circa €5 di sola andata (o un abbonamento giornaliero di andata e ritorno per circa €16 che copre traversate multiple). Ingresso a Villa Monastero o Melzi: €6–10. Pranzo: €18–28 a persona. Budget totale escluso il cibo: circa €30–35 a persona.

Devo prenotare il treno per Varenna in anticipo?

I biglietti regionali Trenord non sono riservati al posto e non si esauriscono allo stesso modo dei biglietti del treno veloce Trenitalia. Tuttavia, nei fine settimana estivi molto frequentati i treni delle 8:00–9:00 da Centrale possono essere affollati. Acquistate il biglietto in anticipo sull’app Trenord per risparmiare tempo in stazione, ma non dovete preoccuparvi di non trovare posto.

È meglio Bellagio o Varenna?

Entrambe sono belle; sono complementari piuttosto che in competizione. Varenna è più tranquilla, leggermente più autentica e ha la luce migliore al mattino. Bellagio è più glamour, ha più ristoranti e negozi, e i giardini di Villa Serbelloni sono eccezionali. La giornata migliore combina entrambe: mattino a Varenna, traghetto per Bellagio a pranzo e nel primo pomeriggio, traghetto di ritorno la sera.

Posso nuotare nel Lago di Como durante una gita?

Sì, in estate. I posti più puliti e facili per nuotare vicino a Varenna sono sulla Passeggiata degli Innamorati, dove dei gradini in pietra scendono nel lago. A Bellagio, il Lido (spiaggia e piscina pubblica) è a breve distanza a piedi a sud dell’imbarcadero — ingresso circa €10 per gli adulti.

Il Lago di Como è adatto ai bambini?

Sì, con alcune avvertenze. I ripidi vicoli di pietra di Bellagio e Varenna sono faticosi per i bambini molto piccoli (sotto i 4 anni) e i passeggini sono difficili. La traversata in traghetto è apprezzata dai bambini. I bambini più grandi (8+) in genere amano le gite in barca e il nuoto. Consultate la guida a Milano con i bambini per altri consigli di viaggio in famiglia.

Con quanto anticipo devo arrivare a Milano Centrale per il treno per Varenna?

Acquistate il biglietto Trenord in anticipo dall’app o dal sito (più facile che fare la fila alla macchinetta al mattino). Arrivate al binario 10 minuti prima della partenza; i treni Trenord raramente partono in anticipo. I binari per i treni verso Lecco/Varenna si trovano sul lato est di Centrale (tipicamente binari 16–24, ma verificate sempre il tabellone delle partenze).

Qual è l’ultimo treno da Varenna per tornare a Milano?

L’ultimo servizio diretto Trenord da Varenna-Esino a Milano Centrale parte tipicamente intorno alle 21:00–22:00, ma varia a seconda della stagione. Verificate l’orario aggiornato sul sito o sull’app Trenord prima del viaggio. Se lo perdete, di solito c’è una coincidenza via Lecco, che aggiunge 30–40 minuti al viaggio.

Ci sono molte folle al Lago di Como?

Sì, in particolare da giugno ad agosto. Bellagio è la più affollata, con i passeggeri delle navi da crociera e i pullman turistici che arrivano a metà mattina. Varenna è più tranquilla. Le folle peggiori sono nei fine settimana. Se dovete andare in un sabato d’estate, il treno delle 7:30 da Milano vi porterà a Varenna prima dell’ondata principale.