Lago di Como — ville, villaggi e scenari di montagna

Il Lago di Como è il più profondo d’Italia con i suoi 410 metri ed è il terzo per estensione, dalla forma di una Y capovolta con la città di Como alla base. Le valli strette, le montagne che si tuffano direttamente nell’acqua e le celebri ville aggrappate a giardini terrazzati lungo le rive hanno attirato scrittori, compositori e celebrità per due secoli. Shelley, Wordsworth, Bellini e più recentemente George Clooney sono stati tutti associati al lago. La realtà pratica per il visitatore: è a 40 minuti di treno da Milano, di una bellezza mozzafiato e merita almeno una giornata intera.

Come arrivare da Milano

L’opzione più veloce è il treno da Milano Centrale o Cadorna a Como San Giovanni — circa 40 minuti, biglietti da €4,80. Tuttavia Como città è solo un’estremità del lago e non la più scenografica. Per raggiungere Bellagio (sulla penisola centrale) o Varenna (sul ramo orientale), è necessario prendere un traghetto da Como: 2 ore per Bellagio, 2,5 ore per Varenna. In alternativa, prendere un treno per Varenna-Esino (da Milano Centrale, cambio a Lecco, circa 1,5 ore) ed esplorare il ramo orientale in traghetto.

Per una gita organizzata con trasporto incluso, consulta la nostra guida alla gita al Lago di Como.

La città di Como

Como si trova all’estremità sudoccidentale del lago ed è una città prospera di per sé, separata dall’economia turistica. Il centro storico ha una bella cattedrale medievale (il Duomo), iniziata nel 1396 con una facciata gotico-rinascimentale e arazzi fiamminghi all’interno. L’industria della seta che ha reso Como famosa ha un museo dedicato (Museo della Seta, circa €10 di ingresso) ai margini della città. Il lungolago è piacevole per una passeggiata mattutina prima di prendere il traghetto su per il lago.

Bellagio: la perla del lago

La posizione di Bellagio sulla punta della penisola tra i due rami meridionali del lago le conferisce viste in tre direzioni e un’intimità che altri centri del Lago di Como non hanno. Le ripide viuzze (salite) che salgono dal lungolago attraverso il borgo, gli alberghi in stile Liberty e i giardini di Villa Melzi e Villa Serbelloni attirano visitatori tutto l’anno.

Villa del Balbianello (a circa 20 minuti di traghetto o taxi-barca da Bellagio) è la villa più scenografica del lago: una struttura del XVII secolo su un promontorio roccioso con giardini terrazzati progettati per il massimo effetto scenografico. Qui sono state girate scene di Casino Royale e Star Wars: Episodio II. L’ingresso ai giardini è circa €10; l’interno (solo con visita guidata, martedì e fine settimana) costa €5 in più.

Calcola circa €35–45 a persona per visitare i principali giardini di Bellagio. Il borgo stesso è libero da esplorare, ma si riempie di turisti dalla tarda mattinata. Pernottare permette di viverlo prima delle 9 e dopo le 18 quando i turisti giornalieri se ne sono andati.

Varenna: la riva orientale più tranquilla

Varenna, sul ramo orientale del lago, è per comune consenso tra i visitatori abituali il borgo più bello del Como. È più piccola di Bellagio, ha meno turisti e offre una splendida passeggiata (passeggiata a lago) che in parte scorre sopra l’acqua su pontili. Villa Monastero (€5 per i giardini, €8 con interno incluso) ha eccezionali giardini botanici che si estendono lungo il lungolago. Villa Cipressi accanto apre i suoi giardini a una tariffa simile.

La stazione ferroviaria di Varenna-Esino è a 15 minuti di cammino in ripida salita sopra il borgo (400 gradini) — tenerlo a mente se si viaggia con i bagagli.

Villa Carlotta

Tra Bellagio e Como sulla riva occidentale, Villa Carlotta (circa 1690) ha il giardino formale più bello del lago: spettacolare ad aprile e maggio quando azalee, rododendri e camelie sono in fiore. L’ingresso a giardini e villa combinati è circa €12. I traghetti la collegano a Bellagio (10 minuti) e a Como (50 minuti).

Viaggiare in barca sul lago

Il servizio pubblico di traghetti (Navigazione Laghi) è il modo più piacevole per spostarsi tra le cittadine lacustri. I traghetti sono frequenti in estate (ogni 30–60 minuti tra le principali destinazioni), più lenti in inverno. Un biglietto di sola andata da Como a Bellagio è circa €11; da Varenna a Bellagio è €5. Sono disponibili abbonamenti giornalieri hop-on hop-off per circa €28.

Il noleggio di taxi-barca privati è costoso (€80–150 all’ora) ma permette di fermarsi alle ville meno servite e ai borghi più tranquilli sulla riva.

Confronto tra il Lago di Como e gli altri Laghi italiani

Il Lago di Como è il più spettacolare dal punto di vista scenografico — più stretto e più racchiuso tra le montagne rispetto al Lago di Garda o al Lago Maggiore. È anche il più esclusivo e, per unità di alloggio, il più caro. Per un confronto tra tutti e tre, consulta la nostra guida su quale lago italiano visitare.

Villa del Balbianello e il legame con il cinema

Villa del Balbianello, sulla riva occidentale sotto il borgo di Lenno, è la più cinematograficamente spettacolare tra le ville del Lago di Como. La sua loggia del XVII secolo e i giardini terrazzati sono stati utilizzati in Casino Royale (2006, con Daniel Craig) e Star Wars: Episodio II — L’attacco dei cloni (2002). La location ha un senso visivo immediato: la villa si proietta da un piccolo promontorio roccioso nel lago, circondata dall’acqua su tre lati, con le Alpi come sfondo.

L’accesso è in taxi-barca da Lenno (circa €10 a tratta) o a piedi tramite un sentiero di 15 minuti dal borgo. Gli orari di apertura sono limitati (di solito martedì, sabato e domenica per l’interno; gli altri giorni solo i giardini). L’ingresso per i soli giardini è circa €10; la visita guidata all’interno aggiunge circa €5. Il sistema di prenotazione si esaurisce nei fine settimana di stagione — arrivare presto o prenotare online tramite il FAI (Fondo Ambiente Italiano, che gestisce la villa).

La Tremezzina e Villa Carlotta

La Tremezzina è il tratto di riva occidentale tra Argegno e Menaggio, considerato in genere il tratto più bello del Lago di Como per la concentrazione di ville e la qualità della luce. Villa Carlotta (tra Tremezzo e Cadenabbia) è la villa con giardino più visitata del lago: 8 ettari di giardini terrazzati con una raccolta eccezionale di rododendri (oltre 300 varietà), azalee, camelie e un parterre ispirato al giardino formale italiano. Ad aprile e maggio il giardino è straordinario; nel resto dell’anno è semplicemente bellissimo. L’ingresso a villa e giardino combinati è circa €12.

Escursioni e attività all’aria aperta

Le colline sopra il lago offrono percorsi di trekking impegnativi. La Greenway del Lago di Como è un itinerario segnato di 11 chilometri lungo la riva occidentale tra Colonno e Cadenabbia, attraverso borghi e giardini di ville con viste continue sul lago. Richiede 3–4 ore ed è accessibile a escursionisti in forma senza attrezzatura specializzata.

La funicolare di Brunate sopra Como sale fino a Brunate, un piccolo borgo con una vista panoramica sul lago e sulle Alpi. Il biglietto di andata e ritorno è circa €7.

Dove soggiornare

Gli alloggi sul Lago di Como vanno dalla semplice pensione sul lungolago a Varenna (€80–120/notte) al leggendario Grand Hotel Tremezzo o Villa d’Este (da €600/notte). Bellagio e Varenna sono le basi più suggestive; Como città funziona bene se si arriva in treno e si preferisce un’atmosfera più urbana.

Domande frequenti sul Lago di Como

Il Lago di Como è fattibile come gita giornaliera da Milano?

Sì, con alcune considerazioni. Como città si fa facilmente in giornata, ma raggiungere Bellagio o Varenna richiede tempo in traghetto che pesa molto su una gita di un giorno. Una lunga giornata (dalle 8 alle 20) può coprire il treno fino a Varenna, un traghetto per Bellagio e il rientro da Como — ma è una corsa. Due giorni è il minimo confortevole per un’esperienza completa.

Quanto costa una gita al Lago di Como?

Treno Milano–Como: da €4,80 a tratta. Traghetto Como–Bellagio: circa €11. Ingresso a Villa del Balbianello: €10 (giardini) più €5 (interno, solo nei giorni di visita guidata). Pranzo: €15–25 a persona in una trattoria sul lago. Calcola €60–80 a persona per una giornata ben pianificata.

Meglio Bellagio o Varenna?

Bellagio ha più ristoranti, più hotel e le viste della penisola centrale; è più animata ma offre più cose in uno spazio concentrato. Varenna è più tranquilla, probabilmente più bella in modo più sobrio, e migliore per un ritmo più lento. Visitarle entrambe se si ha il tempo.

Si può nuotare nel Lago di Como?

Sì. Il lago è abbastanza pulito per nuotare. La temperatura dell’acqua va dai circa 14°C di maggio ai 24°C di agosto. Ci sono piccole spiagge e lidi in diversi borghi; il Lido di Bellagio è il più popolare.

Vale la pena prendere il Bernina Express dal Lago di Como?

Il Bernina Express (parte del percorso UNESCO della Ferrovia Retica) si può prendere a Tirano, raggiungibile in traghetto dall’estremità settentrionale del Lago di Como. È un viaggio ferroviario panoramico attraverso le Alpi fino a St. Moritz. Da Milano è una lunga giornata; da una base notturna a Varenna è più comodo.

Qual è il giardino di villa migliore sul Lago di Como?

Dipende dalla stagione. Villa Carlotta in aprile-maggio per le azalee in fiore; Villa del Balbianello tutto l’anno per la scenografia architettonica; Villa Monastero a Varenna per un’esperienza più tranquilla. Tutte e tre sono nel raggio di distanza di una gita giornaliera.

Come si arriva da Como a Bellagio in barca?

Si prende il traghetto passeggeri ordinario (traghetto) dal molo di Como — il viaggio dura circa 2 ore con fermate intermedie. L’aliscafo (hydrofoil) più veloce copre lo stesso percorso in circa 1 ora e 15 minuti e costa leggermente di più. Gli orari sono sul sito di Navigazione Laghi.