Arquitectura moderna de Milán: un tour autoguiado

Milán es una ciudad de capas. La catedral que tardó cinco siglos en completarse está a quince minutos a pie de bloques de pisos encargados en los años cincuenta, que a su vez tienen como vecinos los rascacielos residenciales revestidos de bosque real que se han convertido en los edificios nuevos más fotografiados de Europa. Entender cómo se relacionan estas capas entre sí —por qué Milán construyó de la manera en que lo hizo, y cómo la ambición de posguerra de la ciudad dio paso a los extraordinarios experimentos urbanos de los años 2000 y 2010— hace que el paisaje urbano de la ciudad sea mucho más interesante de lo que inicialmente parece. Este tour autoguiado te lleva por los principales lugares en un orden que tiene sentido geográfico para caminar y pedalear, con notas sobre la historia, el significado y los mejores puntos de vista fotográficos de cada edificio.

Por qué importa la arquitectura moderna de Milán

Milán no fue bombardeada exhaustivamente durante la Segunda Guerra Mundial como Turín o Génova, pero sí resultó dañada, y la reconstrucción de posguerra trajo tanto una planificación urbana reflexiva como, en algunas zonas, la misma mediocridad apresurada que afectó a las ciudades europeas a lo largo de los años cincuenta y sesenta. Lo que distingue a Milán es que sus principales edificios de posguerra —la Torre Velasca sobre todo— fueron declaraciones arquitectónicas genuinamente ambiciosas en lugar de relleno funcional. Los arquitectos del período debatían ideas sobre cómo debería ser una ciudad italiana moderna, y los resultados de ese debate son todavía visibles y siguen siendo objeto de controversia.

La segunda fase de transformación llegó a partir de los años noventa, acelerándose dramáticamente en el período previo a la Exposición Universal de 2015 (Expo 2015), que dio a la ciudad tanto un mandato político como una inversión sustancial para remodelar sus áreas periféricas infrautilizadas. El barrio de Porta Nuova, CityLife y el propio recinto de la Expo (ahora reconvertido en el distrito de innovación MIND) son todos productos de esta era. El resultado es una ciudad en la que la arquitectura contemporánea de nivel mundial está agrupada en unas pocas zonas específicas que pueden alcanzarse eficientemente desde el centro histórico.

Para el hito arquitectónico histórico de la ciudad, consulta la guía del Duomo de Milán —la catedral y la Galleria Vittorio Emanuele II juntas representan el momento fundacional de la ambición monumental de Milán.

Parada 1: Torre Velasca (1958)

Dónde: Piazza Velasca (detrás de Largo Augusto), a 5 minutos a pie del Duomo. Mejor vista desde: Via Albricci o la propia Piazza Velasca.

La Torre Velasca es el punto de partida de cualquier tour serio por la arquitectura moderna de Milán, y no solo por su antigüedad. Diseñada por el estudio BBPR (Banfi, Belgiojoso, Peressutti y Rogers) y completada en 1958, la torre mide 106 metros de altura —genuinamente impresionante para los estándares de su época— pero lo que la hace memorable es su silueta. Los pisos superiores vuelan dramáticamente sobre la sección inferior, produciendo una silueta sin paralelo real en el modernismo europeo. BBPR hacía referencia deliberada a las fortalezas medievales de Lombardía, las torres con contrafuertes de la era del comune, creando un edificio que es simultáneamente moderno en materiales y técnica y profundamente enraizado en la historia italiana. Los críticos la odiaron. Le Corbusier la llamó una «catástrofe». Los milaneses la han querido desde entonces.

La Torre Velasca es un edificio de oficinas privado y no está abierto al público, pero puede verse claramente desde varios puntos de las calles circundantes. Aparece en el horizonte desde muchas otras partes de la ciudad y es uno de los edificios de Milán más fáciles de encontrar accidentalmente. Si partes del Duomo, camina hacia el sur por Via Albricci y la torre aparece ante ti.

Parada 2: Galleria Vittorio Emanuele II (1877)

Dónde: Piazza del Duomo, inmediatamente al norte de la catedral. Mejor vista desde: Desde el interior, mirando hacia la cúpula central; desde la Piazza della Scala en el extremo opuesto.

La Galleria no es «moderna» por la mayoría de las definiciones —fue completada en 1877— pero se incluye aquí porque representa el momento formativo de la arquitectura comercial milanesa y influyó directamente en el lenguaje del espacio comercial durante el siglo y medio siguiente. Diseñada por Giuseppe Mengoni (que cayó del techo y murió el día antes de la inauguración oficial, una historia apócrifa pero ampliamente repetida), la Galleria es una galería comercial cubierta a escala cívica, con su techo abovedado de hierro y vidrio que alcanza los 47 metros en el octógono central.

En el interior encontrarás las marcas de lujo milanesas que llevan aquí desde el siglo XIX —el restaurante Savini, la tienda original de Prada en Milán (fundada aquí en 1913)— junto con incorporaciones más recientes. El mosaico del suelo en el octógono central representa los símbolos de las cuatro capitales de la Italia unificada (Roma, Florencia, Turín y Milán), y los locales tienen la tradición de girar sobre los testículos del toro del mosaico de Turín para dar buena suerte. El suelo alrededor del toro muestra las evidencias de esto.

La Galleria conecta la Piazza del Duomo con la Piazza della Scala y es la ruta natural entre la catedral y La Scala.

Parada 3: Porta Nuova y el Bosco Verticale

Dónde: Via Gaetano de Castillia, zona Isola/Porta Nuova, barrio de Porta Nuova e Isola. Mejor vista desde: Via Gaetano de Castillia (mirando hacia el sur hacia las torres) o desde Piazza Gae Aulenti.

El Bosco Verticale (Bosque Vertical) es el edificio que, más que cualquier otro, anunció la ambición arquitectónica de Milán a una audiencia global. Completado en 2014 y diseñado por Stefano Boeri Architetti, las torres residenciales gemelas se elevan 80 y 112 metros sobre el barrio de Porta Nuova, con sus balcones irregularmente dispuestos que portan aproximadamente 900 árboles (con un peso total de alrededor de 80 toneladas), 5.000 arbustos y 11.000 plantas perennes. La plantación no es decorativa —la mantiene un equipo permanente de arboristas que rapélan por el edificio, y está diseñada para absorber contaminación, moderar la temperatura interior de los apartamentos y crear biodiversidad genuina en el tejido urbano.

El Bosco Verticale es propiedad residencial privada y no está abierto al público, pero es uno de los edificios de Milán más fotografiados desde el exterior. El mejor punto de vista es Via Gaetano de Castillia, desde donde puedes ver las dos torres juntas con sus perfiles completamente revestidos de bosque. Por la mañana temprano en días laborables obtienes la vista más despejada con el menor número de otros fotógrafos. En otoño los árboles caducifolios de los balcones se vuelven naranja y amarillo, haciendo el edificio aún más dramático.

Inmediatamente adyacente al Bosco Verticale, la Piazza Gae Aulenti es una plaza pública elevada (diseñada por Cesar Pelli) que sirve como centro social del barrio de Porta Nuova. Está rodeada de restaurantes, cafés y las formas de acero y vidrio de las torres Varesine y Garibaldi. Desde la plaza puedes ver de un solo vistazo toda la gama del desarrollo de Porta Nuova: el vidrio curvado del conjunto Varesine, el Palazzo della Regione Lombardia en forma de diamante (descrito a continuación) y las torres del barrio Garibaldi.

Torre Unicredit

La Torre Unicredit, diseñada por Cesar Pelli y completada en 2012, se eleva 231 metros —el edificio más alto de Italia. Ancla el conjunto Garibaldi de Porta Nuova desde su posición en la Piazza Gae Aulenti, su perfil esbelto coronado por una aguja característica que se ilumina por la noche. La torre es un edificio de oficinas y no está abierta a los visitantes, pero es imposible no verla desde cualquier parte del área de Porta Nuova.

Palazzo della Regione Lombardia

A pocos minutos a pie de Piazza Gae Aulenti, el Palazzo della Regione Lombardia (la sede del gobierno regional lombardo, completado en 2010 y diseñado por Pei Cobb Freed & Partners) destaca por su dramáticamente curvada fachada de vidrio y el gran atrio público en su base, abierto a los visitantes durante el horario de oficina. El edificio suele describirse como «en forma de diamante» debido a las torres angulares de vidrio que enmarcan la sección central curvada. El atrio interior —un espacio público acristalado y alto— merece un vistazo.

Parada 4: CityLife

Dónde: Piazzale Giulio Cesare, barrio CityLife, a 3 km al oeste del Duomo (metro M5 hasta Tre Torri). Mejor vista desde: Piazzale Giulio Cesare y el paseo del centro comercial CityLife.

CityLife es la pieza de reurbanización urbana más ambiciosa de Milán, ocupando el antiguo recinto ferial en el oeste de la ciudad. El proyecto trajo a tres de los arquitectos más célebres del mundo al mismo kilómetro cuadrado, cada uno diseñando un rascacielos residencial que anclaría un barrio del nuevo distrito. El resultado es un trío de torres que están simultáneamente unificadas en el lenguaje de los materiales y completamente diferentes en forma.

La torre de Hadid (completada en 2019 como la última de las tres en terminar) es conocida coloquialmente como «Lo Storto» —«la torcida». El edificio gira a medida que sube, su perfil revestido de vidrio curvándose contra el horizonte de Milán de una manera que solo puede apreciarse caminando a su alrededor. Zaha Hadid murió en 2016, tres años antes de la terminación del edificio, y fue concluido póstumamente por Zaha Hadid Architects. Es la más fotografiada de las tres.

La torre de Libeskind, «Il Dritto» («la recta»), es la más alta de las tres con unos 175 metros. El edificio de Daniel Libeskind es angular y facetado donde el de Hadid es curvo, creando un diálogo visual deliberado entre los dos. La torre es un edificio de oficinas.

La torre de Isozaki, completada en 2015, fue la primera de las tres en terminarse. El diseño de Arata Isozaki es más rectilíneo que sus vecinas, aunque las esquinas achaflanadas y el tratamiento de la fachada le dan un carácter refinado.

Las torres rodean un gran parque y un importante centro comercial (CityLife Shopping District, diseñado por Zaha Hadid Architects) con una distintiva forma de techo en ola. El parque y el centro comercial son de acceso público, y el área alrededor de las torres es un excelente lugar para fotografiar las tres juntas a nivel del suelo.

Parada 5: MUDEC — Museo delle Culture (2015)

Dónde: Via Tortona 56, barrio Tortona. Mejor vista desde: Via Tortona.

El MUDEC (Museo de las Culturas) fue diseñado por la firma española Cruz y Ortiz Arquitectos y completado en 2015 en el sitio de un antiguo complejo de la fábrica Ansaldo en el barrio Tortona —la misma zona que alberga algunos de los eventos más significativos de la Semana del Diseño de Milán. El edificio es un interesante ejercicio de reutilización adaptativa: las paredes originales de ladrillo de la fábrica han sido conservadas y dentro de ellas se ha insertado una nueva estructura interior de vidrio y acero, creando un edificio en capas que es simultáneamente antiguo y nuevo.

La colección permanente del museo se centra en las culturas no europeas y en la colección de objetos traídos a Italia durante el período colonial. Las exposiciones temporales han incluido importantes retrospectivas sobre moda, música y cultura material global. La entrada a la colección permanente cuesta aproximadamente €5; las exposiciones temporales tienen su propia taquilla. Consulta el sitio web del MUDEC para la programación actual.

Parada 6: Expo 2015 y el barrio MIND (opcional, periférico)

Dónde: Via Cristina Belgioioso 171, Rho (misma área general que Fiera Milano). Metro M1 hasta Rho Fiera, después un paseo o lanzadera. Nota: Está a 18 km del centro de la ciudad y solo merece la visita si tienes un interés específico en el tema.

El Padiglione Italia (Pabellón de Italia) diseñado por Nemesi para la Expo 2015 es el superviviente arquitectónicamente más significativo de la Exposición Universal. Su superficie está hecha de cemento biodinámico que absorbe dióxido de carbono —una innovación técnica genuina mostrada a través de una fachada blanca articulada que hace referencia a la escultura en relieve de la antigua Roma. El recinto de la Expo ha sido reconvertido en MIND (Milano Innovation District), un centro de ciencia y tecnología en activo desarrollo. El acceso público al recinto es posible pero limitado; el elemento más interesante para los visitantes de arquitectura es el propio Padiglione Italia.

Para la mayoría de los visitantes de Milán, esta parada no merece el tiempo de desplazamiento a menos que tengas un interés específico en la tecnología de construcción sostenible o el legado de la Expo.

Ruta de paseo y ciclismo autoguiada

La siguiente ruta cubre las paradas del centro de la ciudad (excluyendo CityLife y MIND) en un solo día. La distancia a pie es de aproximadamente 10-12 km; en bicicleta es considerablemente más manejable.

Mañana: Comienza en Piazza Velasca y la Torre Velasca (10:00) → camina hacia el norte hasta el Duomo y la Galleria Vittorio Emanuele II (30 min) → toma el metro M2 desde Cadorna hasta Garibaldi, o camina 30 minutos hacia el norte → Porta Nuova: Bosco Verticale desde Via de Castillia, Piazza Gae Aulenti, Torre Unicredit, Palazzo della Regione Lombardia.

Pausa del mediodía: Los bares y restaurantes alrededor de Piazza Gae Aulenti e Isola son una buena opción para el almuerzo. El barrio de Brera también está a 15 minutos a pie si prefieres un ambiente diferente.

Tarde: Toma el metro M5 desde Garibaldi hasta Tre Torri para CityLife (40 minutos en el lugar) → regresa al centro por M5 hasta Cadorna → camina 20 minutos hacia el sur hasta Tortona para el MUDEC.

Un tour guiado en bicicleta eléctrica cubre más terreno con menos fatiga y añade comentarios arquitectónicos difíciles de replicar con una guía escrita:

Milan e bike tour explore the historic and the modern city

Alternativamente, un tour a pie de los puntos destacados de la ciudad proporciona una base sólida en el entorno construido de Milán antes de emprender el itinerario específico de arquitectura:

Milan highlights walking tour

Conectando la arquitectura moderna con la ciudad en general

Los edificios modernos de Milán no existen de manera aislada —son más interesantes cuando se entienden en el contexto de la ciudad que los rodea. El barrio de los canales Navigli fue en sí mismo un proyecto de infraestructura del siglo XVI (Leonardo da Vinci contribuyó al diseño de sus esclusas, como se explora en la guía de Leonardo da Vinci en Milán), y la arquitectura contemporánea de hoy es simplemente la última fase de una ciudad que siempre se ha reconstruido a sí misma.

Si visitas durante la Semana del Diseño de Milán en abril, varios de los edificios de este tour se convierten en sedes del Fuorisalone, y la relación entre arquitectura y cultura del diseño se vuelve directamente legible.

Para el contexto más amplio de planificar un viaje a Milán que incluya arquitectura junto a las otras principales atracciones de la ciudad, la guía de Milán en 2-3 días incluye un itinerario que equilibra los principales puntos de interés.

Preguntas frecuentes sobre la arquitectura moderna de Milán

¿Se puede entrar al Bosco Verticale?

No. El Bosco Verticale es un edificio residencial privado y los apartamentos no están abiertos a los visitantes. Sin embargo, el exterior es completamente visible y fotografiable desde las calles públicas circundantes, especialmente Via Gaetano de Castillia.

¿Cómo llego a CityLife en transporte público?

Toma la línea de metro M5 (morada) hasta la parada Tre Torri, que te lleva directamente a la base de las tres torres. Alternativamente, la parada de M5 San Siro Stadio (seguida de un paseo de 15 minutos) pasa por una parte diferente del mismo barrio.

¿Está la Torre Velasca abierta a los visitantes?

La Torre Velasca es un edificio de oficinas privado y no ofrece acceso público regular. En días concretos de patrimonio cultural (Giornate FAI di Primavera, típicamente en marzo), ha habido visitas guiadas ocasionales a las plantas públicas del edificio. Sigue los anuncios de FAI (Fondo per l’Ambiente Italiano) para cualquier apertura programada.

¿Cuál es el edificio más alto de Milán?

La Torre Unicredit en el barrio de Porta Nuova, diseñada por Cesar Pelli y completada en 2012, mide 231 metros de altura —el edificio más alto de Italia. Las tres torres CityLife oscilan entre aproximadamente 140 y 175 metros.

¿Quién diseñó el Bosco Verticale?

El Bosco Verticale fue diseñado por Stefano Boeri Architetti y completado en 2014. Las dos torres tienen 113 y 87 plantas respectivamente (contando solo las plantas residenciales) y están reconocidas internacionalmente como un referente del diseño de rascacielos biofílicos.

¿Hay tours de arquitectura disponibles en Milán?

Sí. Varios operadores ofrecen tours a pie y en bicicleta centrados en la arquitectura de Milán, cubriendo tanto el centro histórico como los barrios modernos. Un tour en bicicleta eléctrica es especialmente eficaz para la distancia de Porta Nuova a CityLife, que es cómoda en bicicleta pero agotadora a pie.

¿Cómo se relaciona la arquitectura moderna de Milán con su cultura del diseño?

La arquitectura moderna de Milán y sus industrias del diseño y la moda están profundamente entrelazadas. La misma cultura que produjo la Torre Pirelli de Gio Ponti en 1958 produjo el Salone del Mobile en 1961 y el prestigio global del Quadrilatero della Moda en los años ochenta. El Bosco Verticale es tanto un objeto de diseño —estudiado en escuelas de arquitectura y diseño de todo el mundo— como un edificio residencial. La guía de la Semana del Diseño de Milán proporciona contexto adicional para esta relación.

¿Vale la pena visitar el MUDEC?

El MUDEC merece la visita si tienes interés en las colecciones culturales globales o si hay una exposición temporal sólida durante tu visita. El edificio en sí es arquitectónicamente interesante sin ser extraordinario. Para el arte, la Pinacoteca di Brera y la guía de los mejores museos de Milán cubren las colecciones de la ciudad de manera más completa.